Source: 01/08/2022; by Andrej Flis
Una forte attività sismica di quasi 4000 terremoti si verifica in Islanda, causando un aumentato rischio di una nuova eruzione vulcanica mentre ci dirigiamo verso agosto
Un potente sciame di terremoti è iniziato sulla penisola di Reykjanes, in Islanda. Quasi 4000 terremoti sono stati rilevati nelle prime 24 ore, con l’attività che continua a un ritmo sostenuto. I primi dati mostrano anche segnali di tremore, indicando che l’attività è probabilmente dovuta al movimento magma sotto terra.
Ciò ha spinto i funzionari ad aumentare il livello di allerta nell’area. È probabile un’eruzione, con la possibilità di aumentare costantemente man mano che l’attività sismoca continua.
Dove il fuoco incontra il ghiaccio
L’Islanda è un’isola vulcanica nel Nord Atlantico e una delle regioni vulcaniche più attive al mondo. Nella sua storia, ha prodotto eruzioni significative con potenti impatti sull’Europa, sul Nord America e sull’intero emisfero settentrionale.
L’isola subisce una costante attività sismica perché si trova al confine tra le placche tettoniche euroasiatiche e nordamericane. Questo confine è anche noto come Mid – Atlantic Ridge (MAR).
L’immagine seguente mostra la diffusione placche tettoniche e dove la Mid – Atlantic Ridge attraversa l’Islanda. Entra nel sud-ovest della penisola di Reykjanes, andando a est e girando a nord. I triangoli rossi mostrano i principali vulcani centrali.
Ma le placche tettoniche si diffondono su tutto l’Oceano Atlantico. Allora perché questa posizione è così unica, producendo una grande isola vulcanica per milioni di anni?
La risposta è un pennacchio verticale di roccia fusa calda dal mantello, chiamato anche a hotspot o un pennacchio del mantello. Numerosi studi hanno dimostrato che si trova sotto l’Islanda. Pertanto, è più comunemente chiamato pennacchio islandese.
Di seguito è riportata un’immagine che mostra il centro approssimativo di dove il pennacchio si collega con l’Islanda sotto il ghiacciaio Vatnajokull (cerchio nero). Puoi anche vedere la cresta atlantica – centrale in posizioni arancione e vulcanica.
Ma il nostro focus è sulla regione sud-occidentale, chiamata penisola di Reykjanes. Di seguito puoi vedere quest’area, insieme all’attività del terremoto prima dell’inizio dell’ultimo sciame. Ha un’attività tettonica di fondo costante.
Questo è anche il luogo dell’ultima eruzione in Islanda, con la nuova attività sismica molto vicina all’area di eruzione.
L’ultima eruzione
Di solito c’è un’eruzione vulcanica in Islanda ogni 4 a 6 anni. L’ultima eruzione è iniziata il 19 marzo 2021 e si è conclusa a metà – settembre. Questa eruzione fu un flusso più lava dall’area vulcanica di Fagradalsfjall. L’area di eruzione si trova sulla penisola di Reykjanes nel sud-ovest dell’Islanda, come si vede nell’immagine seguente dall’Ufficio meteorologico islandese (IMO).
Di seguito è riportata un’immagine del campo di lava durante l’eruzione. I coni eruttivi brillavano di rosso, mentre la lava erutta si stava già raffreddando e diventando scura nel processo. C’era quasi – lava costante che si schizzava dalle prese d’aria, che hanno costruito coni sopra i punti di eruzione. Foto di: Almannavarnir/Björn Oddsson.
L’ufficio islandese (IMO) riferisce che sono eruttati circa 151 milioni di metri cubi di lava (5,3 miliardi di cu ft), coprendo un’area di circa 4,8 km2 (1,9 mi2). Di seguito è riportata una mappa di @geoviews che mostra i coni di eruzione (triangoli) e la diffusione finale del campo di lava.
Attività sismica prima dell’eruzione
L’intera sequenza è iniziata con uno sciame di terremoti il 24 febbraio. Il più forte terremoto nello sciame iniziale ha avuto un 5,8 magnitudo. Ci furono anche numerosi terremoti M3 e M4 in quello sciame e molti forti scosse di assestamento. Lo scuotimento fu fortemente sentito fino alla capitale Reykjavik.
Più di 20.000 terremoti sono stati registrati con il sistema di misurazione sismica automatica dell’ufficio meteorologico islandese due settimane dopo l’inizio dello sciame di terremoti.
Lo sciame iniziale ha provocato forti terremoti, concentrati in due gruppi. Il cluster 1 era associato al Fagradalsfjall il sistema vulcanico e il cluster 2 sono stati associati al sistema vulcanico Krysuvik, che in seguito si è calmato.
Entro il 27 febbraio, la principale attività sismica era focalizzata sul cluster occidentale nel sistema vulcanico Fagradalsfjall. Sono stati rilevati terremoti di magnitudo frequente 4. Agitare dai terremoti più forti si è sentito in tutta la regione, fino alla capitale Reykjavik.
Il grafico seguente mostra l’attività sismica sulla penisola nelle ultime settimane 2. Dall’inizio dello sciame principale il 24 febbraio, i terremoti sono continuati con frequenti terremoti di magnitudo 4 e 5.
L’analisi del terremoto per il periodo fino allo sciame mostra che questa regione è costantemente tremante. Puoi vedere lo sciame di terremoti da febbraio/marzo alla fine e quanto è stato potente rispetto all’attività precedente, rilasciando più energia di quella combinata negli ultimi decenni.
Ma un’area simile ora è stata ri-taggata accentuata da forti terremoti e da un grande sciame sismico.
Ultima attività sismica del 2022
Attualmente, abbiamo di nuovo una nuova attività sulla penisola di Reykjanes, nel sud-ovest dell’Islanda, appena a nord-est del precedente sito di eruzione.
Il 30 luglio, un forte sciame sismico è iniziato appena a nord-est di Fagradalsfjall. I terremoti di innesco si stanno verificando a est e ovest di Fagradalsfjall. L’attività è iniziata verso mezzogiorno e da allora sono stati registrati quasi 4000 terremoti sul sistema automatico dell’IMO.
L’evento più significativo finora ha avuto una magnitudine preliminare di M5.4 con una profondità di circa 2 km (1,2 mi) e si è verificato il 31 luglio. Sulla base dei dati disponibili, questa nuova attività sismica viene innescata dal movimento magma a una profondità di circa 5 a 7 km (3 – 4 mi).
Il video qui sotto mostra lo scuotimento della telecamera dopo essere stato colpito da un terremoto di magnitudo 5+ sulla penisola di Reykjanes in Islanda. Puoi vedere il vapore dal cratere del vulcano Geldingadalir. Questo video è stato realizzato con una webcam di mbl.is.
Nell’immagine qui sotto, puoi vedere il terremoto iniziale scoppiato il 30 luglio. Si trova appena a nord-est del campo di lava prodotto dall’eruzione dell’anno scorso.
Recenti osservazioni di deformazione confermano anche che questa attività è probabilmente causata dall’intrusione di magma. I risultati preliminari della modellazione indicano che la sorgente si trova a una profondità compresa tra 4 – 5 km.
Sciame sismico 2022
Nell’immagine qui sotto, possiamo vedere la penisola di Reykjanes contrassegnata. Quest’area sperimenta vicino a – attività sismica costante, inclusi eventi occasionali più forti. Complessivamente, possiamo vedere l’attività del terremoto negli ultimi 8 giorni.
Con gli ultimi 8 giorni di attività sismica sulla mappa qui sotto, possiamo vedere la forte attività del nuovo sciame sismico (0 – 2 giorni vecchi). Sia il sistema vulcanico Fagradalsfjall che il sistema vulcanico Krysuvik stanno attualmente vivendo un’elevata attività sismica.
Possiamo vederlo ingrandendo ulteriormente il quadrato rosso. Ciò ha rivelato che la maggior parte dell’attività si trova effettivamente a nord-est di Fagradalsfjall. Questa è la posizione dell’eruzione dell’anno scorso.
Ci sono molti sismografi in questa regione, quindi il monitoraggio è eccellente. Di seguito abbiamo una lettura del sismografo dall’area di Grindavik, vicino all’attività. Puoi vedere molti terremoti, fino alla micro – sismicità. L’onda più forte è il terremoto M5.4, il più grande rilevato finora.
Guardando il diagramma a bassa frequenza, possiamo vedere energia forte anche nelle frequenze più basse. Ciò indica che c’è molto di più che una semplice rottura della roccia in corso. I segnali di frequenza – bassi possono indicare un movimento del fluido, che in questo caso significa magma in profondità.
Il grafico seguente mostra che quasi 500 terremoti sono stati rivisti manualmente e situati nella seconda metà di luglio. Ma in totale, quasi 4000 eventi sismici sono stati rilevati dalle stazioni di monitoraggio solo negli ultimi 2 giorni.
Il sistema automatico di rilevamento dei terremoti è molto sensibile e riprende anche l’attività debole. Ma i dati automatizzati non sono così precisi. Pertanto, è necessaria una revisione manuale per affinare la posizione e la profondità di ciascun terremoto, che è un processo che richiede tempo.
Guardando le ultime 48 ore, possiamo vedere che l’attività è in corso a un ritmo costante. L’immagine mostra sia i terremoti rivisti manualmente sia gli eventi auto – rilevati. Non tutti gli eventi sono mostrati sulla mappa, poiché molti sono troppo piccoli per essere posizionati e tracciati correttamente, ma sono visti sul sismografo.
Puoi vedere nell’immagine qui sotto come vengono registrati i segnali del tremore in tutto il paese. L’immagine mostra i segnali delle singole stazioni di monitoraggio in tutta l’Islanda. I segnali del tremore sono abbastanza forti da essere rilevati in tutto il paese, con segnali provenienti da eventi più forti che raggiungono lontano in tutto il mondo.
Parlando di un sismografo, c’è un diagramma speciale che mostra la frequenza di agitazione e l’intensità associata. Nell’immagine seguente, abbiamo segnali di frequenza – alti, medi e bassi da una stazione di monitoraggio nelle vicinanze.
Mostra un segnale di tremore decente e continuo associato allo sciame di terremoto. Questo è anche un segno del movimento magma che è un fattore in questi eventi.
Da verde a livello giallo
Alla luce della maggiore attività sismica e della deformazione del suolo, il sistema vulcanico Krýsuvík – Trölladyngja è stato elevato da VERDE al livello del codice dell’aviazione GIALLO. L’attività del terremoto e l’inflazione rapida sono sempre motivo di preoccupazione per i vulcani, quindi è previsto un livello di allerta più elevato se l’attività continua.
Il grafico finale mostra il percorso previsto che la lava potrebbe intraprendere una potenziale eruzione più grande nell’area principale del terremoto. Questa è solo una simulazione basata sulle informazioni conosciute e sui dati storici attuali.
Un’eruzione non è ancora certa a questo punto, ma più a lungo continua l’attività sismica, maggiori sono le possibilità di un’eruzione.
Ci vorrebbe una forte eruzione per produrre abbastanza gas per raggiungere l’Europa in concentrazione dannosa. È successo in passato, con conseguenze mortali, e può succedere di nuovo in futuro.
Ma se si verifica un’eruzione, al momento non si prevede di produrre concentrazioni così forti di gas vulcanici.
Esiste anche la possibilità che l’attività del terremoto possa lentamente ridursi, terminando senza eruzione.
L’agenzia ufficiale islandese per il monitoraggio dei vulcani è l’Ufficio meteorologico islandese (IMO), dove è possibile trovare dati in tempo reale, informazioni aggiuntive e tutti gli avvisi ufficiali.
L’ultima eruzione su questo vulcano è avvenuta nel 2011 CE – 21-28 maggio 2011 (VEI 4) – ed emesso circa 0,8 km3 (0,20 mi3) di tephra basaltica (volume di massa).
Questo vulcano ha una storia di grandi eruzioni fino a VEI 6.
Riepilogo geologico
Grímsvötn, il vulcano più frequentemente attivo dell’Islanda nel tempo storico, si trova in gran parte sotto la vasta calotta glaciale Vatnajökull. Il lago caldera è coperto da una piattaforma di ghiaccio (650 ft) di 200 m e solo il bordo meridionale della caldera 6 x 8 km ( 3,7 x 5 mi) è esposto.
L’area geotermica nella caldera provoca frequenti jökulhlaups (inondazioni di sfogo di ghiacciai) quando lo scioglimento aumenta il livello dell’acqua abbastanza in alto da sollevare la sua diga di ghiaccio.
I risultati dei modelli di deformazione realizzati oggi indicano che il tunnel di magma sotto Fagradalsfjall si trova molto poco profondo a circa 1 km (0,62 miglia) sotto la superficie.1
I sistemi di fessure di tendenza N – SW – lunghi si estendono dal vulcano centrale. La più importante di queste è la nota fessura Laki (Skaftar), che si estende al SW e ha prodotto il più grande flusso di lava storico conosciuto al mondo durante un’eruzione nel 1783.
I 15 km3 (3,6 mi3) lava basaltica Laki scoppiata in un periodo di 7 – mese da un sistema di fessure lungo 27 km (16,7 mi). Un intenso danno alle colture e perdite di bestiame hanno causato una grave carestia che ha provocato la perdita di un – quinto della popolazione islandese.2
Riferimenti:
- 1 Dall’osservazione specialistica rilasciata dall’IMO alle 17:03 UTC di agosto 2, 2022
- 2 Grímsvötn – Riepilogo geologico – GVP
Megachiroptera 