Il deragliamento del treno tossico dell’Ohio

Continuavano a dire la stessa cosa: “Non ci sono tossine nell’aria, non preoccuparti”. Eppure…

Source: February 24, 2023; Analysis by Dr. Joseph Mercola [>Fact Checked<]

Il 3 febbraio 2023, un treno che trasportava sostanze chimiche tossiche è deragliato a East Palestine, Ohio, una città vicino al confine tra Ohio e Pennsylvania. In totale, 38 vagoni ferroviari sono deragliati e un enorme incendio scoppiato ha danneggiato altri 12 vagoni.¹

Sebbene non siano stati segnalati morti o feriti immediati, i materiali pericolosi rilasciati dalle auto – e le preoccupazioni per una potenziale esplosione – hanno provocato l’evacuazione dall’area. Ora i residenti si chiedono se sia davvero sicuro tornare nelle loro case o se la loro salute a lungo termine, così come l’aria, l’acqua e il suolo, ne sia stata compromessa in modo permanente.

I vagoni deragliati trasportavano cloruro di vinile e altre tossine

Il treno, gestito da Norfolk Southern, comprendeva 20 vagoni che trasportavano materiali pericolosi. Undici di loro sono deragliati.² Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha pubblicato un elenco del contenuto degli 11 vagoni, che includeva cloruro di vinile.³

Un gas infiammabile era trasportato su cinque dei vagoni; il cloruro di vinile viene utilizzato per produrre resina plastica dura e si trova in molti prodotti di consumo, dalle carte di credito e mobili alle tubazioni in PVC in plastica.⁴ L’inalazione di cloruro di vinile potrebbe portare a problemi respiratori potenzialmente letali.⁵ Quando si diffonde nell’aria o brucia, può portare alla creazione di acido cloridrico, un irritante respiratorio e il fosgene, che è stato usato come gas velenoso mortale nella prima guerra mondiale.⁶

È anche cancerogeno. Secondo il National Cancer Institute, “l’esposizione al cloruro di vinile è associata ad un aumentato rischio di una rara forma di cancro al fegato (angiosarcoma epatico), così come cancro al fegato primario (carcinoma epatocellulare), cancro al cervello ed ai polmoni, linfoma e leucemia”.

Oltre alla contaminazione dell’aria esterna, se il cloruro di vinile contamina una rete idrica, può entrare nell’aria domestica se l’acqua viene utilizzata per fare la doccia, cucinare o fare il bucato.⁷ Il 13 febbraio 2023, il membro del Congresso Jamaal Bowman ha twittato:⁸

« “Su questo treno c’erano quasi 1 milione di libbre di cloruro di vinile. Ora, l’EPA ha confermato che è entrato nel bacino del fiume Ohio, che ospita 25 milioni di persone. Questa è una delle emergenze ambientali più mortali degli ultimi decenni e nessuno ne parla.” »

Altre sostanze chimiche tossiche sui vagoni deragliati includono:⁹

• Butil acrilato — Questo liquido infiammabile è pericoloso se ingerito e può irritare le vie respiratorie, la pelle e gli occhi. Rappresenta un “serio” pericolo per la salute e può causare difficoltà respiratorie.
• Etilene glicole monobutil etere (2-butossi etanolo) — Questa sostanza chimica, utilizzata negli svernicianti e nei detergenti per la casa, può causare effetti cronici sulla salute “gravi o irreversibili”, tra cui tossicità epatica e danni agli occhi, alla pelle, ai reni e al sangue.
• Etilesil acrilato: questo potenziale cancerogeno viene utilizzato per produrre plastica e rivestimenti protettivi. L’inalazione può portare a convulsioni, mancanza di respiro e accumulo di liquido nei polmoni.
• Isobutilene — Questo gas viene utilizzato per produrre gomma per pneumatici e camere d’aria. Può causare vertigini e perdita di coscienza se inalato, insieme a irritazione della pelle e degli occhi.
• Benzene — Questo cancerogeno causa anche mutazioni genetiche. L’esposizione può portare a coma, battito cardiaco irregolare e danni alle cellule del sangue. Mentre il treno non trasportava benzene quando è deragliato, esistevano dei residui perché due vagoni vuoti avevano precedentemente trasportato la sostanza chimica tossica.

Profilo chimico del cloruro di vinile appena aggiornato — dopo 17 anni

Video Link

In uno strano giro di eventi, l’Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie (ATSDR), una divisione del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, ha pubblicato un profilo tossicologico aggiornato per il cloruro di vinile nel gennaio 2023. L’ultima volta che il profilo è stato aggiornato era nel 2006 – 17 anni fa.¹⁰

Un cambiamento osservato finora ha aumentato significativamente il livello di esposizione causando danni cardiaci. Strange Sounds¹¹ ha rivelato la versione del 2006, archiviata tramite Wayback Machine,¹² afferma: “Ad alte concentrazioni (> 30.000 ppm), è stato [sic] dimostrato che il cloruro di vinile sensibilizza il cuore all’epinefrina, provocando aritmie cardiache nei cani”.

La versione del 2023 ha un limite significativamente più alto, affermando: “Ad alte concentrazioni (> 150.000 ppm), è stato dimostrato che il cloruro di vinile sensibilizza il cuore all’epinefrina, con conseguenti aritmie cardiache nei cani”.¹³

Anche i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno recentemente modificato la propria pagina web sul cloruro di vinile, rimuovendo le sezioni intitolate “In che modo il cloruro di vinile può influire sui bambini?” e “Il governo federale ha formulato raccomandazioni per proteggere la salute umana?”¹⁴ Secondo quanto riferito, la sezione relativa ai bambini includeva quanto segue prima di essere rimossa:¹⁵

« “Non è stato dimostrato che il cloruro di vinile causi difetti alla nascita negli esseri umani, ma gli studi sugli animali suggeriscono che il cloruro di vinile potrebbe influenzare la crescita e lo sviluppo. Gli studi sugli animali suggeriscono anche che i neonati e i bambini piccoli potrebbero essere più suscettibili degli adulti al cancro indotto dal cloruro di vinile.” »

Molti stanno ora mettendo in dubbio la curiosa tempistica degli aggiornamenti. “Non sono un teorico della cospirazione, ma perché il CDC ha aggiornato il proprio profilo per il cloruro di vinile 11 GIORNI prima dell’incidente ferroviario in Ohio?” James Bradley ha twittato.^{16, 17}

Segnalazioni di pesci e animali morti, vicini al deragliamento

La US Environmental Protection Agency (EPA) ha smesso di monitorare l’aria esterna della comunità per il fosgene e l’acido cloridrico il 13 febbraio, affermando: “Dopo che l’incendio è stato spento l’8 febbraio, la minaccia del fuoco di cloruro di vinile che produce fosgene e acido cloridrico non esiste più”.¹⁸ Tuttavia, continua a monitorare la presenza di “altre sostanze chimiche preoccupanti”.

Sta anche controllando l’aria interna nelle case vicine e ad oggi afferma che “non ha rilevato cloruro di vinile o acido cloridrico”. Ma anche se i funzionari affermano che è sicuro per i residenti tornare alle loro case, i segnali suggeriscono il contrario.

Secondo il Dipartimento delle risorse naturali dell’Ohio, a causa delle sostanze chimiche fuoriuscite dal treno, circa 3.500 pesci sono stati uccisi in un’area che si estende per 7,5 miglia di corsi d’acqua. I residenti hanno anche riferito che muoiono galline e galli, insieme a tosse persistente, mal di gola, bruciore agli occhi e un odore persistente nell’aria.¹⁹

I residenti hanno anche riferito di fuliggine sulle loro case e sui loro veicoli e stanno esprimendo preoccupazione su come pulirli poiché potrebbero essere contaminati.²⁰ Dopo il deragliamento, gli equipaggi hanno condotto un’incendio controllato, accendendo il cloruro di vinile nel tentativo di liberarsene. Andrew Whelton, professore di ingegneria ambientale ed ecologica alla Purdue University, ha detto a NBC News che questo potrebbe aver creato più problemi, comprese le sostanze chimiche per le quali l’EPA non sta testando.

“Quando hanno bruciato i materiali, hanno creato altri prodotti chimici. La domanda è cosa hanno creato?” Egli ha detto.²¹ Nel frattempo, il 10 febbraio, l’EPA ha dichiarato in una lettera a Norfolk Southern che i materiali pericolosi “continuano a essere rilasciati nell’aria, nel suolo superficiale e nelle acque superficiali”.²²

I residenti intentano causa

Sono iniziate le cause legali da parte di imprenditori e residenti contro Norfolk Southern. Secondo la giornalista Julie Grant, parlando con NPR, “Dicono che la società è stata negligente e una cosa che vogliono è che la società finanzi screening medici supervisionati dal tribunale per malattie gravi che possono essere causate dall’esposizione a tali sostanze chimiche”.²³ Oltre all’inquinamento atmosferico, anche l’approvvigionamento idrico può essere contaminato. Grant ha spiegato:²⁴

« “L’EPA degli Stati Uniti ha affermato di aver trovato alcune delle sostanze chimiche nei torrenti e nei corsi d’acqua vicini. Le autorità di regolamentazione statali confermano che i pesci sono stati uccisi, ma hanno affermato che l’acqua potabile dell’area è fornita dalle acque sotterranee, quindi ci vorrebbe più tempo prima che queste sostanze chimiche si spostino sottoterra se ciò dovesse accadere.

Norfolk Southern ha pubblicato un piano di bonifica, che elenca una serie di modi in cui prevede di continuare a monitorare e ripulire il sito, inclusa l’installazione di pozzi per monitorare le acque sotterranee. Questo è sul sito. È anche vicino al fiume Ohio, che è un’importante fonte di acqua potabile. E almeno un’azienda rifornita dal fiume dice che sta cercando una fonte d’acqua alternativa nel caso fosse necessario”. »

In un video pubblicato da Democracy Now!, Emily Wright, residente nella contea di Columbiana in Ohio, a poche miglia dal deragliamento, ha definito il deragliamento un “incubo ambientale guidato dalla chimica”.²⁵ Inizialmente, dice che solo quelli entro un miglio dal deragliamento sono stati evacuati, anche se il treno ha continuato a bruciare durante la notte e il giorno successivo.

“Continuavano a ripetere la stessa cosa più e più volte nei media e nelle conferenze stampa. ‘Non ci sono tossine nell’aria… non preoccuparti'”, ha detto. Ma circa 48 ore dopo il deragliamento, ha ricevuto un avviso sul suo telefono che si era verificata un’altra esplosione e l’incendio era fuori controllo.²⁶

Al momento dell’incendio “controllato” erano previste forti raffiche di vento. Il fungo atomico risultante è stato catturato dai venti, viaggiando su quattro o cinque contee in Ohio, Pennsylvania e West Virginia. Nella sua casa a poche miglia di distanza, Wright e la sua famiglia hanno avuto nausea, diarrea e difficoltà respiratorie.

Hanno preso in considerazione l’idea di andarsene, ma poi è stato emesso un ordine di ricovero sul posto. Allo stesso tempo, i funzionari hanno continuato a dichiarare che ciò era solo per “abbondanza di cautela” e che “non c’erano tossine nell’aria”. “Fin dal primo giorno, siamo stati nutriti di ciò che non era la verità”, ha detto Wright.²⁷

Mentre i media mainstream hanno anche minimizzato la gravità del deragliamento, sui social media si sono diffusi video che evidenziano i potenziali effetti disastrosi²⁸ che potrebbero derivare circa dal milione di libbre di cloruro di vinile tossico che “si è rovesciato a terra, è esploso nell’aria e poi preso fuoco”, portando all’acido cloridrico come sottoprodotto. Questo si trasforma in acido cloridrico nell’atmosfera, con ulteriori effetti sconosciuti.²⁹

Il prossimo deragliamento del treno “potrebbe essere catastrofico”

Il deragliamento della Palestina Orientale funge da campanello d’allarme per il potenziale disastro che incombe sulle ferrovie statunitensi. Parlando con The Guardian, Ron Kaminkow, un ingegnere di locomotive Amtrak e segretario per i Railroad Workers United, ha dichiarato: “Il relitto della Palestina è la punta dell’iceberg e una bandiera rossa. Se qualcosa non viene fatto, allora andrà peggio, e il prossimo deragliamento potrebbe essere catastrofico”.³⁰

Ogni giorno, circa 12.000 vagoni ferroviari che trasportano sostanze chimiche tossiche viaggiano attraverso le città di tutti gli Stati Uniti ogni anno, 4,5 milioni di tonnellate di materiali pericolosi vengono spediti dai treni negli Stati Uniti.³¹ Il Guardian ha sottolineato che il potenziale per deragliamenti ferroviari merci più mortali è elevato:³²

« “L’ultimo incidente arriva dopo che 47 persone sono state uccise nella città di Lac-Megantic, Quebec, nel 2013 quando un treno in corsa è esploso. Nel febbraio 2020, un treno di petrolio greggio è deragliato ed è esploso fuori Guernsey, Saskatchewan, e un treno di etanolo nel Kentucky ha deragliato e preso fuoco una settimana dopo.

La sola regione di Pittsburgh ha visto otto deragliamenti di treni negli ultimi cinque anni, secondo il gruppo di difesa della salute pubblica Rail Pollution Protection Pittsburgh (RPPP), e circa 1.700 si verificano ogni anno a livello nazionale. Le cause degli incidenti di Pittsburgh evidenziano la miriade di modi in cui le cose possono andare storte.

Una crepa in un binario ignorato dalle compagnie ferroviarie ha causato un deragliamento nel 2018, mentre un altro treno ha colpito un autocarro con cassone ribaltabile a un incrocio con attrezzature di sicurezza inadeguate. Si pensa che un asse rotto su un vagone sia la causa dell’incidente nella Palestina orientale”. »

Il gas naturale liquefatto (GNL) può rappresentare una preoccupazione particolarmente significativa. Nel 2020, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha approvato il trasporto ferroviario di GNL senza ulteriori precauzioni di sicurezza, anche se un incidente potrebbe essere catastrofico. In una lettera al Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti in opposizione al cambio di regola, il gruppo ambientalista Earth Justice ha scritto:^{33, 34}

« “La quantità di energia contenuta nel GNL è piuttosto allarmante. Un gallone di GNL ha 0,89975 therm di energia. Un vagone cisterna DOT‐113 ha una capacità di circa 30.000 galloni, il che significa che ci sarebbero circa 27.000 therm di energia per vagone cisterna.

Con questa quantità di GNL per vagone cisterna, basterebbero solo 22 vagoni cisterna per contenere l’energia equivalente della bomba di Hiroshima. Un treno unitario di 110 vagoni cisterna di GNL avrebbe quindi un’energia cinque volte superiore a quella della bomba di Hiroshima”. »

La colpa è dell’avidità aziendale?

Parlando con Democracy Now!, Ross Grooters, ingegnere di locomotive e copresidente di Railroad Workers United, ha dichiarato:³⁵

« “Ci sono profondi problemi sistemici con le ferrovie merci in questo momento, e questi devono essere affrontati per poter avere una sorta di risposta normale a eventi come questo. Fino a quando non arriviamo alle cause profonde dei problemi di sicurezza nel sistema ferroviario merci in questo paese, succederà di nuovo… è solo una questione di quando e dove”. »

Grooters incolpa l’avidità aziendale, compresi i tagli al personale, da parte delle aziende che guadagnano “oscene somme di denaro” e la ferrovia programmata di precisione, che secondo lui è progettata per massimizzare i profitti, non la sicurezza. “Stai riducendo all’osso la quantità di persone che svolgono il lavoro. Quindi hai meno persone che fanno molto più lavoro, più velocemente”.

Allo stesso tempo, sono stati effettuati tagli alla manutenzione di vagoni, locomotive e binari, mentre i treni diventano sempre più lunghi e pesanti, aumentando le possibilità di deragliamento.

“Infine, ci sono le ferrovie stesse”, dice Grooters, “che stanno combattendo qualsiasi tipo di regolamentazione, sia che si tratti di sistemi di controllo dei treni che aiutano a gestire il sistema di segnale o gli sforzi di lobbying che abbiamo visto per eliminare la frenata elettronica, che può favorire operazioni più sicure e un arresto più rapido in caso di deragliamento come questo”.³⁶

Norfolk Southern, infatti, ha pagato 70 milioni di dollari in violazioni alla sicurezza dal 2000, insieme a 21 milioni di dollari in violazioni ambientali.³⁷ Allo stato attuale, circa 25 milioni di americani vivono in una zona di esplosione di un treno petrolifero³⁸ e potrebbero potenzialmente essere uccisi se uno di questi “treni bomba” deragliasse nella loro città.

Per quanto riguarda il deragliamento tossico del treno dell’Ohio, Julia Rock, giornalista investigativa di The Lever, ha spiegato: “Questo è il risultato degli sforzi dell’industria ferroviaria per garantire che non debbano adeguare i treni che trasportano materiali pericolosi e petrolio greggio con caratteristiche di sicurezza”.³⁹

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Quarant’anni fa l’incidente di Seveso

Era il 10 luglio del 1976 quando da una fabbrica nelle vicinanze della cittadina di Seveso, nell’hinterland milanese, si sprigionò una nube tossica contenente una notevole quantità di diossina, provocando danni alla salute delle persone e all’ambiente che vengono studiati e monitorati ancora oggi. L’incidente, che colpì una nazione impreparata a fronteggiare simili emergenze, portò al varo della direttiva europea per il monitoraggio degli impianti industriali a rischio e segna di fatto la nascita dell’epidemiologia ambientale nel nostro paese.

Dr. Joseph Mercola

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